Что такое блуждающий нерв?

Ваш мозг соединен с вашим телом через набор из 12 важных нервных волокон, которые спускаются через позвоночник и разветвляются в ваше тело. Из них блуждающий нерв является, вероятно, одним из самых важных. Его усики влияют на пищеварение, сердце, рефлексы и дыхание.

Итак, вы можете понять, почему ученых так интересует, что делает блуждающий нерв, особенно если принять во внимание, как все вышеперечисленное влияет на ваше настроение. Вы можете назвать это супермагистралью между нашим мозгом и телом.

Функция блуждающего нерва

В отличие от быстрых реакций «бей или беги», которые находятся под контролем симпатической части нервной системы, блуждающий нерв отвечает за многие более медленные реакции «отдохни и перевари», которые мы в совокупности называем парасимпатическим отделом. Сам нерв — это два толстых пучка отдельных нейронов (нервных клеток), которые берут свое начало в головном мозге и проходят к другим частям тела через лево- и правосторонние отверстия в нижней части черепа.

Большинство отдельных нейронов, входящих в состав блуждающего нерва, чувствительны (около 100 000 на каждой стороне тела человека), которые передают сообщения от органов к мозгу и активируются сенсорным сигналом из окружающей среды. Остальные — моторные нейроны, которые посылают сообщения в противоположном направлении, от мозга к органам, и непосредственно контролируют все движения наших мышц.

Почему блуждающий нерв так важен?

Блуждающий нерв представляет собой своего рода эрудит парасимпатической нервной системы, который участвует во всем: от дыхания, частоты сердечных сокращений, глотания, чихания, пищеварения, аппетита, иммунных реакций и даже оргазма.

Широкий набор навыков блуждающего нерва обусловлен наличием в его распоряжении различных типов нейронных клеток. Это позволяет нерву воспринимать разные типы сенсорных сигналов от разных органов. Некоторые, например, воспринимают химические сигналы, такие как уровень кислорода в крови или выделение бактерий в кишечнике, в то время как другие испытывают механические сигналы, такие как растяжение кровеносных сосудов и кишечника.

Таким образом, нейроны блуждающего нерва предпочтительно передают мозгу информацию о происходящем в другой части тела. Мозг интерпретирует эту информацию и действует на нее, чтобы помочь сохранить внутренний статус-кво. Но есть также важные функции, связанные с менее многочисленными нейронами, которые посылают сигналы в обратном направлении, в том числе в связи между мозгом и кишечником, а также в отдельных мышцах рта и горла, отвечающих за язык и рвотный рефлекс.

Функции блуждающего нерва настолько многочисленны и разнообразны, что очень вероятно, что есть роли, которые нам еще предстоит раскрыть. Однако мы знаем, как мы можем использовать его. Врачи иногда назначают «пробы Вальсальвы», упражнения чтобы активировать блуждающий нерв и замедлить учащенное сердцебиение или успокоить сердцебиение. Это может включать такие виды деятельности, как кашель, напряжение, словно вы в туалете, или, что самое удивительное, исполнение стойки на руках.

Длинный и извилистый нерв

Слово «vagus» на латыни означает «блуждающий», и блуждающий нерв действительно таков. Нервные пучки достигают основания позвоночника и толстой кишки, разветвляясь в жизненно важные органы, включая сердце, легкие, печень и кишечник.

Как самый длинный черепной нерв в теле, он является основным компонентом парасимпатической нервной системы, контролирующей автоматические функции организма, например пищеварение, когда тело находится в покое. Исторически блуждающий нерв был известен как пневмогастральный нерв, потому что он снабжает нервами легкие и желудок.

Как блуждающий нерв связан с нашим благополучием?

Когда мы находимся в ситуации сильного стресса, наша симпатичная нервная система начинает бороться или убегать, что позволяет быстро справиться с ней. Между тем, парасимпатическая нервная система начинает работать медленнее, способствуя более спокойному состоянию, поэтому она имеет решающее значение, чтобы помочь нам расслабиться и успокоиться после пережитого стресса.

С помощью блуждающего нерва наш мозг признает, что, например, наше дыхание и сердцебиение ускорились и тормозит. Хотя симпатические и парасимпатические отделы не всегда синхронизированы – они могут работать отдельно или более скоординированно – теоретически в их деятельности существует баланс, который может быть нарушен при определенных обстоятельствах. К ним относятся расстройства кишечника и психические расстройства. Считается, что постоянный стресс является причиной симпатических перенапряжений, и ученые говорят, что они могут обнаружить это, например, у людей с депрессией.

Блуждающий нерв и сердце

Одним из часто используемых ключевых показателей является вариабельность сердечного ритма – колебания промежутков между последовательными ударами сердца. Здоровое сердцебиение несколько хаотично в своем ритме, поэтому считается, что низкая вариация, связанная с перенапряженной симпатической системой, когда тело постоянно находится в режиме борьбы или бегства, а блуждающий нерв и парасимпатическая реакция стараются не отставать.

Однако, несмотря на его широкое использование, все еще остаются некоторые вопросы относительно того, насколько вариабельность сердечного ритма может быть полезна как показатель баланса между парасимпатической и симпатической системами. Хотя мониторы сердечного ритма могут предоставить нам эту информацию, мы не должны зацикливаться на цифрах.

Симптомы поражения блуждающего нерва

Недостаточный тонус блуждающего нерва может обладать рядом как соматических, так и психологических проявлений. Считается, что типичными соматическими симптомами являются чувствительность к пище, утомляемость и проблемы с желудком.

Учитывая особую важность блуждающего нерва для пищеварительной системы, в случае нарушения его деятельности возникают проблемы пищеварения, в частности диспепсия, рефлюксия, колиты и т.д.

К психологическим симптомам колебаний в работе блуждающего нерва относят тревожность, туман в голове и феномены деперсонализации (как будто вышел из собственного тела и «Я уже не Я»)

Что делать, если поврежден блуждающий нерв?

В прошлом язву желудка часто лечили перерезанием волокон блуждающего нерва под грудной клеткой. Считалось, что блуждающий нерв играет центральную роль в выработке желудочной кислоты, вызывающей язвы. Благодаря современным лекарствам потребность в этом типе хирургического вмешательства снизилась, но это демонстрирует, что может произойти, когда нерв скомпрометирован с таким количеством ветвей.

Действительно, «ваготомия» прерывает питание блуждающего нерва к желудку, поджелудочной железе, тонкой кишке и части толстой кишки, что означает, что без дальнейшей операции на кишечнике пациент может быть не в состоянии вывести твердые отходы. Люди с гастропарезом страдают от подобной проблемы, но в этом случае симптомы обычно вызваны повреждением блуждающего нерва, вызванным диабетом, лекарством или инфекцией.

Однако когда блуждающий нерв повреждается выше, последствия могут быть совсем другими. Вирус ветряной оспы, например, поражает нервную систему, и, хотя редко известно, что вирус вызывает поражение блуждающего нерва, что приводит к потере пациентом способности проглатывать – у него также может болеть голова и воспаляться ухо. Ранние данные, собранные испанскими исследователями, также говорят о том, что некоторые симптомы длительного COVID могут быть связаны с повреждением блуждающего нерва, включая проблемы с дыханием, голосом и кишечником.

Нужно ли мне приобрести стимулятор блуждающего нерва?

Имеющиеся у нас доказательства свидетельствуют о том, что устройства для стимуляции блуждающего нерва безопасны. Однако ученые все еще обеспокоены увеличением домашнего использования нервных стимуляторов, что может быть связано с рисками, о которых мы еще не осознаем.

Те, кто предпочитает сознание, чем подключение к машинам, обращаются к таким видам деятельности, как йога, медитация, гипнотерапия и глубокое дыхание, которые, как считается, улучшают работу парасимпатической нервной системы и блуждающего нерва. Есть также данные, свидетельствующие о том, что плавание или купание в холодной воде или даже просто обливание лица холодной водой может стимулировать блуждающий нерв и активировать парасимпатическую систему.

Конечно, приобретение дешевого устройства или запись на участие в ретритах по йоге может показаться привлекательным решением, когда вы чувствуете себя не совсем хорошо, но всегда лучше пройти проверку у врача.

Что такое стимуляция блуждающего нерва?

Концепция стимуляции блуждающего нерва достигает конца 19 века, когда невролог Джеймс Леонард Корнинг разработал электрический стимулятор для лечения пациентов с эпилепсией. Хотя тогда это было отброшено как средство лечения, сейчас более 100 000 человек прошли стимуляцию блуждающего нерва – путем имплантации в грудную клетку или, реже, в мозг – для лечения эпилепсии, когда пробовавшие лекарства не возымели действия.

Некоторым людям удается снизить судороги на 75 процентов с помощью имплантата; многочисленные исследования показывают, что преимущества увеличиваются, чем дольше установлен имплантат. Имплантированное устройство, изготовленное американской медицинской технологической компанией Cyberonics, также одобрено для лечения тяжелой депрессии и головных болей.

Однако стимуляция нервов не обязательно означает хирургическое вмешательство. Например, можно получить доступ к блуждающему нерву через его ветви в ухе и шее, с помощью устройств, подобных недорогим аппаратам TENS, которые чаще используются для подавления боли при родах. Ушные клипсы широко продаются в качестве насадок TENS, тогда как такие компании, как Nurosym, производят стильные нейромодуляторы, предназначенные для людей, желающих попробовать этот метод для лечения тревоги, депрессии или усталости.

Научные исследования по стимуляции блуждающего нерва стремительно развиваются, испытания охватывают ожоги, ожирение, высокое кровяное давление, ревматоидный артрит, болезнь Альцгеймера, шум в ушах… список можно продолжать. Из-за тесной связи между блуждающим нервом и функцией кишечника его также рекламируют как потенциальное средство для лечения распространенных расстройств кишечника, таких как СРК. Хотя процесс сбора доказательств по испытаниям в поддержку его использования займет время.

Пять фактов, которые вам нужно знать о блуждающем нерве

• ЭТО САМЫЙ ДЛИННЫЙ ЧЕРЕПНОЙ НЕРВ, УХОДЯЩИЙ ОТ МОЗГА К ТОЛСТОМУ КИШЕЧНИКУ, И ПОСЫЛАЕТ СИГНАЛЫ В ОБОИХ НАПРАВЛЕНИЯХ ЧЕРЕЗ НЕЙРОМЕДИАТОРЫ И КИШЕЧНЫЕ ГОРМОНЫ.
• Волокна блуждающего нерва содержат 200 000 чувствительных нервных клеток. НАШИ УШИ ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО, ГДЕ СЕНСОРНЫЕ ВОЛОКНА БЛУЖДАЮЩЕГО НЕРВА ДОСТИГАЮТ ПОВЕРХНОСТИ НАШЕГО ТЕЛА.
• СЧИТАЕТСЯ, ЧТО «ОБХОДНЫЙ ПУТЬ» БЛУЖДАЮЩЕГО  НЕРВА, ПЕРЕДАЮЩЕЕ ИМПУЛЬСЫ НЕПОСРЕДСТВЕННО МЕЖДУ МАТКОЙ И МОЗГОМ, ПОЗВОЛЯЕТ ЖЕНЩИНАМ С ТРАВМАМИ СПИННОГО МОЗГА ИСПЫТЫВАТЬ ОРГАЗМ.
• СТИМУЛЯЦИЯ БЛУЖДАЮЩЕГО  НЕРВА ВЛИЯЕТ НА НЕЙРОМЕДИАТОР ГАММА-АМИНОМАСЛЯНОЙ КИСЛОТЫ, СВЯЗАННЫЙ С СДВГ, ПОБУЖДАЮЩИЙ УЧЕНЫХ ПРЕДЛАГАТЬ ЕГО КАК ПОТЕНЦИАЛЬНОЕ ЛЕЧЕНИЕ.
• НАУЧНОЕ НАЗВАНИЕ ПОТЕРИ СОЗНАНИЯ — ВОЗВАГАЮЩАЯ ПОТЕРЯ СОЗНАНИЯ, ВОЗНИКАЮЩАЯ, КОГДА БЛУЖДАЮЩИЙ НЕРВ ОЧЕНЬ ВОЗБУЖДЕН, ЧТО ПРИЧИНЯЕТ ВНЕЗАПНОЕ ПАДЕНИЕ ЧАСТОТЫ СЕРДЕЧНЫХ СОКРАЩЕНИЙ