Блукаючий нерв: все, що вам потрібно знати

Що таке блукаючий нерв?

Ваш мозок з’єднаний з вашим тілом через набір із 12 важливих нервових волокон, які спускаються через хребет і розгалужуються у ваше тіло. З них блукаючий нерв є, ймовірно, одним з найважливіших. Його вусики впливають на травлення, серце , рефлекси та дихання. 

Отже, ви можете зрозуміти, чому вчених так цікавить, що робить блукаючий нерв, особливо якщо взяти до уваги, як усе вищезазначене впливає на ваш настрій. Ви можете назвати це супермагыстралью між нашим мозком і тілом.

Функція блукаючого нерва

На відміну від швидких реакцій «бий чи біжи», які знаходяться під контролем симпатичної частини нервової системи, блукаючий нерв відповідає за багато повільніших реакцій «відпочинь та перевари», які ми в сукупності називаємо парасимпатичним відділом. Сам нерв — це насправді два товстих пучка окремих нейронів (нервових клітин), які беруть свій початок у головному мозку та проходять до інших частин тіла через ліво- та правосторонні отвори в нижній частині черепа.

Більшість окремих нейронів, що входять в склад блукаючого нерва, є чутливими (близько 100 000 на кожній стороні тіла людини), які передають повідомлення від органів до мозку та активуються сенсорним сигналом із навколишнього середовища. Решта — моторні нейрони, які надсилають повідомлення в протилежному напрямку, від мозку до органів, і безпосередньо контролюють усі рухи наших м’язів.

Чому блукаючий нерв такий важливий?

Блукаючий нерв є свого роду ерудитом парасимпатичної нервової системи, який бере участь у всьому: від дихання, частоти серцевих скорочень, ковтання, чхання, травлення, апетиту, імунних реакцій і навіть оргазму.

Широкий набір навичок блукаючого нерва обумовлений наявністю в його розпорядженні різноманітних типів нейронних клітин. Це дозволяє нерву сприймати різні типи сенсорних сигналів від різних органів. Деякі, наприклад, сприймають хімічні сигнали, такі як рівень кисню в крові або виділення бактерій у кишечнику, в той час як інші відчувають механічні сигнали, такі як розтягування кровоносних судин та кишечника.

Таким чином, нейрони блукаючого нерва переважно передають мозку інформацію про те, що відбувається в іншій частині тіла. Мозок інтерпретує цю інформацію та діє на неї, щоб допомогти зберегти внутрішній статус-кво. Але є також важливі функції, пов’язані з менш численними нейронами, які посилають сигнали у зворотньому напрямку, у тому числі в зв’язку між мозком і кишечником, а також в окремих м’язах рота та горла, які відповідають за мову та блювотний рефлекс.

Функції блукаючого нерва настільки численні та різноманітні, що дуже ймовірно, що є ролі, які нам ще доведеться розкрити. Однак ми знаємо, як ми можемо використовувати його. Лікарі іноді призначають « проби  Вальсальви », вправи щоб активувати блукаючий нерв і уповільнити прискорене серцебиття або заспокоїти серцебиття. Це може включати такі види діяльності, як кашель, напруження, ніби ви в туалеті, або, що найдивніше, виконання стійки на руках.

Довгий і звивистий нерв

Слово «vagus» на латині означає «блукаючий», і блукаючий нерв справді є таким. Нервові пучки досягають основи хребта та товстої кишки, розгалужуючись до життєво важливих органів, включаючи серце, легені, печінку та кишечник.

Як найдовший черепний нерв в тілі, він є основним компонентом парасимпатичної нервової системи, яка контролює автоматичні функції організму, наприклад травлення, коли тіло перебуває в спокої. Історично блукаючий нерв був відомий як пневмогастральний нерв, тому що він забезпечує нервами легені та шлунок.

Як блукаючий нерв пов’язаний з нашим благополуччям?

Коли ми перебуваємо в ситуації сильного стресу, наша симпатична нервова система починає боротися або тікати, що дає нам змогу швидко впоратися з нею. Тим часом парасимпатична нервова система починає працювати повільніше, сприяючи більш спокійному стану, тому вона має вирішальне значення, щоб допомогти нам розслабитися та заспокоїтися після пережитого стресу.

За допомогою блукаючого нерва наш мозок визнає, що, наприклад, наше дихання та серцебиття прискорилися, і гальмує. Хоча симпатичні та парасимпатичні відділи не завжди синхронізовані – вони можуть працювати окремо або більш скоординовано – теоретично в їхній діяльності існує баланс, який може бути порушений за певних обставин. До них відносяться розлади кишечника та психічні розлади. Вважається, що постійний стрес є причиною симпатичної перенапруги, і вчені кажуть, що вони можуть виявити це, наприклад, у людей з депресією.

Блукаючий нерв і серце

Одним із ключових показників, який часто використовується, є варіабельність серцевого ритму – коливання проміжків між послідовними ударами серця. Здорове серцебиття дещо хаотичніше у своєму ритмі, тому вважається, що  низька варіація, пов’язана з перенапруженою симпатичною системою, коли тіло постійно перебуває в режимі боротьби або втечі, а блукаючий нерв і парасимпатична реакція щосили намагаються не відставати.

Однак, незважаючи на його широке використання, все ще залишаються деякі питання щодо того, наскільки варіабельність серцевого ритму може бути корисною як показник балансу між парасимпатичною та симпатичною системами. Хоча монітори серцевого ритму можуть надати нам цю інформацію, ми не повинні зациклюватися на цифрах.

Симптоми ураження блукаючого нерва

Недостатній тонус блукаючого нерва може мати низку як соматичних, так і психологічних проявів. Вважається, що типовими соматичними симптомами є чутливість до їжі, втомлюваність та проблеми зі шлунком. 

Враховуючи особливу важливість блукаючого нерва для травної системи, у разі порушення його діяльності, виникають проблеми травлення, зокрема диспепсія, рефлюксія, коліти і т.д.

До психологічних симптомів коливань у роботі блукаючого нерва відносять тривожність, туман в голові та феномени деперсоналізації (так ніби вийшов з власного тіла і «Я вже не Я»)

Що робити, якщо пошкоджений блукаючий нерв?

У минулому виразку шлунка часто лікували перерізанням волокон блукаючого нерва під грудною кліткою. Вважалося, що блукаючий нерв відіграє центральну роль у виробленні шлункової кислоти, яка викликає виразки. Завдяки сучасним лікам потреба в цьому типі хірургічного втручання зменшилася, але це демонструє, що може статися, коли нерв скомпрометований із такою кількістю гілок.

Дійсно, «вагатомія» перериває живлення блукаючого нерва до шлунка, підшлункової залози, тонкої кишки та частини товстої кишки, що означає, що без подальшої операції на кишечнику пацієнт може бути не в змозі вивести тверді відходи. Люди з гастропарезом страждають від подібної проблеми, але в цьому випадку симптоми зазвичай викликані пошкодженням блукаючого нерва, викликаним діабетом, ліками або інфекцією.

Однак, коли блукаючий нерв пошкоджується вище, наслідки можуть бути зовсім іншими. Вірус вітряної віспи, наприклад, вражає нервову систему, і, хоча рідко відомо, що вірус викликає ураження блукаючого нерва , що призводить до втрати пацієнтом здатності ковтати – у нього також може боліти голова та запалюватися вухо. Ранні дані, зібрані іспанськими дослідниками, також свідчать про те, що деякі симптоми тривалого COVID можуть бути пов’язані з пошкодженням блукаючого нерва, включаючи проблеми з диханням, голосом і кишечником.

Чи потрібно мені придбати собі стимулятор блукаючого нерва?

Наявні нами докази свідчать про те, що пристрої для стимуляції блукаючого нерва безпечні. Проте вчені все ще стурбовані збільшенням домашнього використання нервових стимуляторів, що може може бути пов’язано з ризиками, про які ми ще не усвідомлюємо.

Ті, хто віддає перевагу свідомості, ніж підключенню до машин, звертаються до таких видів діяльності, як йога, медитація, гіпнотерапія та глибоке дихання, які, як вважається, покращують роботу парасимпатичної нервової системи та блукаючого нерва. Є також дані, які свідчать про те, що плавання або купання в холодній воді , або навіть просто обливання обличчя холодною водою  може стимулювати блукаючий нерв і активувати парасимпатичну систему.

Звичайно, придбання дешевого пристрою,  або запис на участь у ретритах з йоги може здатися привабливим рішенням, коли ви почуваєтеся не зовсім добре, але завжди краще пройти перевірку у лікаря. 

Що таке стимуляція блукаючого нерва?

Концепція стимуляції блукаючого нерва сягає кінця 19-го століття, коли невролог Джеймс Леонард Корнінг розробив електричний стимулятор для лікування пацієнтів з епілепсією. Хоча тоді це було відкинуто як засіб лікування, наразі понад 100 000 людей пройшли стимуляцію блукаючого нерва – шляхом імплантації в грудну клітку або, рідше, в мозок – для лікування епілепсії, коли ліки, які вони пробували, не подіяли.

Деяким людям вдається зменшити судоми на 75 відсотків за допомогою імплантату; численні дослідження показують, що переваги збільшуються, чим довше встановлено імплантат. Імплантований пристрій, виготовлений американською медичною технологічною компанією Cyberonics, також схвалений для лікування важкої депресії та головного болю.

Проте стимуляція нервів не обов’язково означає хірургічне втручання. Наприклад, можна отримати доступ до блукаючого нерва через його гілки у вусі та шиї , за допомогою пристроїв, подібних до недорогих апаратів TENS, які частіше використовуються для придушення болю при пологах . Вушні кліпси широко продаються в якості насадок TENS, тоді як такі компанії, як Nurosym , виробляють стильні нейромодулятори, призначені для людей, які хочуть спробувати цей метод для лікування тривоги, депресії чи втоми.

Наукові дослідження щодо стимуляції блукаючого нерва наразі стрімко розвиваються, випробування охоплюють опіки, ожиріння, високий кров’яний тиск, ревматоїдний артрит, хворобу Альцгеймера, шум у вухах … список можна продовжувати. Через тісний зв’язок між блукаючим нервом і функцією кишечника його також рекламують як потенційний засіб для лікування поширених розладів кишечника, таких як СРК. Хоча, процес збору доказів із випробувань на підтримку його використання займе час.

П’ять фактів, які вам потрібно знати про блукаючий нерв

1. Це найдовший черепний нерв, що йде від мозку до товстого кишечника, і надсилає сигнали в обох напрямках через нейромедіатори та кишкові гормони.
2. Волокна блукаючого нерва містять 200 000 чутливих нервових клітин. Наші вуха є єдиним місцем, де сенсорні волокна блукаючого нерва досягають поверхні нашого тіла.
3. Вважається, що «обхідний шлях» блукаючого нерва, який передає імпульси безпосередньо між маткою та мозком, дозволяє жінкам із травмами спинного мозку відчувати оргазм.
4. Стимуляція блукаючого нерва впливає на нейромедіатор гамма-аміномасляної кислоти, пов’язаний із СДВГ, що спонукає вчених запропонувати його як потенційне лікування.
5. Наукова назва непритомності — вазовагальна непритомність, яка виникає, коли блукаючий нерв дуже збуджений, що спричиняє раптове падіння частоти серцевих скорочень і артеріального тиску.